Si, comme moi, vous aimez les chiens, vous savez à quel point votre ami à fourrure compte pour vous. Ce n'est pas seulement un animal de compagnie, c'est un membre de votre famille. Ils vous apportent joie, réconfort et rire tous les jours. Ils sont toujours là pour vous, quoi qu'il arrive.
C'est pourquoi il m'a été si difficile de voir mon Frenchton Nina souffrir d'une maladie rare et chronique appelée maladie de Cushing.
Cette maladie a affecté sa santé, son apparence et sa qualité de vie à bien des égards. Mais cela m'a aussi montré à quel point elle était forte, courageuse et résistante.
Elle n'a jamais abandonné, et moi non plus.
Dans cet article, je souhaite partager avec vous l'histoire de Nina : comment elle a été diagnostiquée avec la maladie de Cushing, quels traitements et médicaments, elle a suivis, et comment elle a surmonté les défis et vécu une vie heureuse et épanouie. Je souhaite également partager avec vous les précieuses leçons de vie qu'elle m'a apprises en cours de route.
J'espère qu'en lisant cet article, vous en saurez plus sur la maladie de Cushing chez le chien, sur la façon d'en reconnaître les symptômes et sur la façon de la gérer. J'espère ainsi que le courage et l'esprit de Nina vous inspireront et que vous apprécierez encore plus votre propre chien.
Table des matières
"Ce n'est pas seulement un animal de compagnie, c'est un membre de votre famille. "
Qu'est-ce que la maladie de Cushing chez le chien ?
La maladie de Cushing, également connue sous le nom d'hyperadrénocorticisme, est une affection qui survient lorsque l'organisme d'un chien produit en trop grande quantité une hormone appelée cortisol¹². Le cortisol est produit et stocké par les surrénales, deux petites glandes situées au-dessus des reins². Le cortisol est l'un des stéroïdes naturels de l'organisme qui l'aide à s'adapter en période de stress². Cependant, un excès de cortisol affaiblit le système immunitaire, rendant l'organisme vulnérable à d'autres maladies et infections².
Il existe trois types de maladie de Cushing chez le chien :
La maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse
Survient lorsqu'une tumeur de l'hypophyse, située à la base du cerveau, sécrète en trop grande quantité l'hormone qui stimule la production de cortisol par les glandes surrénales¹². Ces tumeurs sont généralement bénignes et de petite taille ; cependant, 15 à 20 % des patients atteints de tumeurs hypophysaires finissent par développer des signes neurologiques au fur et à mesure que la tumeur grossit¹.
La maladie de Cushing dépendante des glandes surrénales
Survient lorsqu'une tumeur de l'une ou des deux glandes surrénales produit trop de cortisol¹². Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes, mais les tumeurs malignes sont plus fréquentes dans ce type de maladie de Cushing¹.
La maladie de Cushing iatrogène
Survient lorsqu'un chien reçoit trop de corticostéroïdes pendant une longue période¹². Cela peut se produire lorsqu'un chien est traité pour une autre affection telle qu'une allergie, une inflammation ou une maladie auto-immune¹².
La maladie de Cushing touche les chiens de toutes races et de toutes tailles, mais elle est plus fréquente chez les chiens d'âge moyen à avancé (6 à 10 ans), en particulier chez les femelles¹². Les caniches, les teckels, les terriers, les beagles et les boxers sont des races plus sujettes à la maladie de Cushing¹.
Quels sont les symptômes de la maladie de Cushing chez le chien ?
La maladie de Cushing peut provoquer chez les chiens toute une série de symptômes qui varient en fonction du type et de la gravité de l'affection¹².
Les symptômes les plus courants sont les suivants :
Augmentation de la soif
Augmentation de la miction
Augmentation de l'appétit
Prise de poids
Perte de poils
Apparition d'un ventre creux
Faiblesse musculaire
Léthargie
Halètement
Infections cutanées
Diabète
l'arthrite
Certains chiens ne présentent qu'un ou deux symptômes, tandis que d'autres en présentent plusieurs, voire aucun¹². Les symptômes peuvent également être subtils ou progressifs au début, ce qui permet de les négliger ou de les confondre avec les changements normaux liés au vieillissement¹².
C'est pourquoi il est important de surveiller régulièrement la santé de votre chien et de consulter votre vétérinaire si vous remarquez des changements ou des signes de maladie. Un diagnostic rapide peut faire une grande différence dans le traitement et le pronostic de votre chien.
Comment diagnostiquer la maladie de Cushing chez le chien ?
Le diagnostic de la maladie de Cushing chez le chien peut s'avérer difficile, car il n'existe pas de test unique permettant de confirmer la maladie¹².
Au lieu de cela, votre vétérinaire utilisera une combinaison de méthodes pour éliminer les autres causes possibles et affiner le diagnostic.
Ces méthodes peuvent inclure :
Un examen physique pour vérifier les signes de la maladie de Cushing, tels que la perte de poils, le ventre creux ou les infections cutanées.
Une analyse de sang pour mesurer les taux de cortisol et d'autres hormones dans le sang de votre chien. Cette analyse peut également permettre de détecter d'autres affections susceptibles d'affecter la santé de votre chien, telles que le diabète ou les maladies rénales.
Une analyse d'urine pour mesurer la concentration de cortisol dans l'urine de votre chien. Cette analyse permet également d'évaluer la fonction rénale et l'état d'hydratation de votre chien.
Une échographie pour examiner les glandes surrénales de votre chien et rechercher d'éventuelles tumeurs ou anomalies. Elle permet également de déterminer le type de maladie de Cushing dont souffre votre chien (dépendante de l'hypophyse ou dépendante des glandes surrénales).
Une radiographie pour vérifier s'il y a des changements dans le thorax ou l'abdomen de votre chien, tels que des organes ou des tumeurs hypertrophiés.
Une IRM ou un scanner pour obtenir une image détaillée du cerveau et de l'hypophyse de votre chien et rechercher d'éventuelles tumeurs ou lésions.
En fonction des résultats de ces examens, votre vétérinaire peut également effectuer des tests supplémentaires pour confirmer le diagnostic et planifier le meilleur traitement pour votre chien.
Ces tests peuvent comprendre :
Un test de stimulation de l'ACTH
Pour mesurer la réaction des glandes surrénales de votre chien à une hormone synthétique appelée ACTH (hormone adrénocorticotrope) qui stimule normalement la production de cortisol¹². Ce test peut aider à différencier la maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse de la maladie de Cushing dépendante des glandes surrénales, ainsi que la maladie de Cushing iatrogène causée par des médicaments.
Un test de suppression de la dexaméthasone à faible dose
Pour mesurer l'évolution du taux de cortisol de votre chien après l'administration d'une faible dose d'un stéroïde synthétique appelé dexaméthasone¹². Ce test peut aider à diagnostiquer la maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse, car les chiens atteints de ce type de maladie de Cushing ne suppriment pas leur taux de cortisol après avoir reçu de la dexaméthasone.
Un test de suppression de la dexaméthasone à forte dose
Pour mesurer l'évolution du taux de cortisol de votre chien après l'administration d'une forte dose de dexaméthasone¹². Ce test peut aider à différencier la maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse de la maladie de Cushing dépendante des surrénales, car les chiens atteints de la maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse supprimeront partiellement leur taux de cortisol après avoir reçu de la dexaméthasone, alors que les chiens atteints de la maladie de Cushing dépendante des surrénales n'y parviendront pas.
Ces tests peuvent prendre plusieurs heures ou plusieurs jours et nécessiter plusieurs visites à la clinique vétérinaire. Ils peuvent également présenter des risques ou des effets secondaires pour votre chien, tels que le stress, des nausées, des vomissements ou des réactions allergiques¹². Il est donc important de suivre attentivement les instructions de votre vétérinaire et de surveiller votre chien de près pendant et après le processus de test.
Comment traite-t-on la maladie de Cushing chez le chien ?
Le traitement de la maladie de Cushing chez le chien dépend du type et de la gravité de l'affection, ainsi que de l'état de santé général et du bien-être de votre chien¹². Les principaux objectifs du traitement sont de réduire la production excessive de cortisol, de contrôler les symptômes et d'améliorer la qualité de vie de votre chien.
Il existe deux principaux types de traitement de la maladie de Cushing chez le chien :
Suivez attentivement les instructions de votre vétérinaire et donnez à votre chien les médicaments prescrits.
Ne sautez pas de dose et ne changez pas de dose sans consulter votre vétérinaire au préalable.
Surveillez attentivement les symptômes et le comportement de votre chien et signalez tout changement ou toute inquiétude à votre vétérinaire.
Tenez un journal des activités quotidiennes de votre chien, comme manger, boire, uriner, déféquer, dormir et jouer. Cela peut vous aider à suivre ses progrès et à identifier d'éventuels problèmes.
Le choix du traitement de la maladie de Cushing chez le chien dépend de plusieurs facteurs, tels que le type et la taille de la tumeur, la disponibilité et le coût du médicament ou de l'intervention chirurgicale, ainsi que vos préférences et vos attentes¹². Votre vétérinaire discutera avec vous des avantages et des inconvénients de chaque option et vous aidera à prendre une décision éclairée adaptée aux besoins de votre chien.
Comment soigner un chien atteint de la maladie de Cushing ?
Prendre soin d'un chien atteint de la maladie de Cushing peut s'avérer difficile, mais aussi gratifiant. Vous devrez lui apporter beaucoup d'amour, de soutien et d'attention pour l'aider à faire face à sa maladie et à profiter de la vie.
Voici quelques conseils sur les soins à apporter à un chien atteint de la maladie de Cushing :
Suivez attentivement les instructions de votre vétérinaire et donnez à votre chien les médicaments prescrits.
Ne sautez pas de dose et ne changez pas de dose sans consulter votre vétérinaire au préalable.
Surveillez attentivement les symptômes et le comportement de votre chien et signalez tout changement ou toute inquiétude à votre vétérinaire.
Tenez un journal des activités quotidiennes de votre chien, comme manger, boire, uriner, déféquer, dormir et jouer. Cela peut vous aider à suivre ses progrès et à identifier d'éventuels problèmes.
Donnez à votre chien une alimentation équilibrée et nutritive qui réponde à ses besoins énergétiques et sanitaires.
Évitez de lui donner trop de friandises ou d'aliments pour humains qui pourraient aggraver son état ou interférer avec ses médicaments. Demandez à votre vétérinaire de vous conseiller sur ce qu'il faut donner à votre chien et en quelle quantité.
Hydratez votre chien en lui donnant de l'eau fraîche et propre en permanence.
Vous devrez peut-être changer son bol d'eau plus souvent ou utiliser une fontaine ou un distributeur pour l'encourager à boire davantage.
Veillez à l'hygiène et au toilettage de votre chien en brossant régulièrement son pelage, en nettoyant ses oreilles et ses yeux, en coupant ses griffes et en lui donnant un bain si nécessaire.
Cela peut contribuer à prévenir les infections cutanées et d'autres complications susceptibles d'affecter son confort et son apparence.
Faites faire à votre chien des exercices modérés en fonction de ses capacités et de sa tolérance.
Évitez les activités pénibles ou stressantes qui risquent de surmener son cœur ou ses poumons ou de provoquer une surchauffe ou une déshydratation. Optez plutôt pour des promenades douces ou des séances de jeu qui le maintiennent actif et heureux.
Offrez à votre chien un environnement confortable et sûr, adapté à ses besoins.
Assurez-vous qu'il dispose d'un lit douillet ou d'une cage où il peut se reposer et dormir paisiblement. Évitez de l'exposer à des températures extrêmes ou à des bruits forts qui pourraient le stresser ou aggraver son état.
Passez du temps de qualité avec votre chien et montrez-lui de l'affection et de la reconnaissance.
Faites-lui des câlins, parlez-lui, félicitez-le et récompensez-le lorsqu'il est sage. Cela peut contribuer à améliorer son humeur et sa confiance et à renforcer votre lien.
Comment Nina a combattu la maladie de Cushing et m'a appris de précieuses leçons de vie
Maintenant que vous en savez plus sur la maladie de Cushing chez les chiens, laissez-moi vous raconter l'histoire de Nina.
La maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse a été diagnostiquée chez Nina à l'âge de 10 ans. J'ai remarqué qu'elle buvait plus d'eau que d'habitude, qu'elle perdait du poil sur les oreilles, le dos et la queue, qu'elle prenait du poids au niveau du ventre et qu'elle haletait plus souvent. Je l'ai emmenée chez le vétérinaire, qui lui a fait passer des tests et a confirmé le diagnostic.
J'ai été choquée et effrayée lorsque j'ai appris la nouvelle. Je ne savais pas grand-chose de la maladie de Cushing à l'époque et je me demandais comment elle affecterait la vie et la santé de Nina. Je m'inquiétais également du coût et de la disponibilité du traitement et des médicaments.
Mon vétérinaire m'a expliqué les options possibles et m'a recommandé un traitement médical à base de trilostane, un médicament qui inhibe la production de cortisol par les glandes surrénales. Il a précisé que Nina devrait prendre ce médicament deux fois par jour pour le reste de sa vie, et qu'elle aurait besoin d'analyses de sang et d'examens réguliers pour surveiller sa réponse et ajuster le dosage.
J'ai décidé de suivre son conseil et j'ai mis Nina sous trilostane. Il a fallu du temps et des essais et des erreurs pour trouver la bonne dose pour elle, mais nous y sommes finalement parvenus. Nina a commencé à montrer une amélioration de ses symptômes et de son comportement. Elle a bu moins d'eau, a repris du poil de la bête, a perdu du poids et a moins haleté. Elle semblait également plus énergique et plus enjouée.
J'étais soulagée et heureuse de voir que Nina se sentait relativement mieux. J'ai également beaucoup appris sur la maladie de Cushing et sur les soins à lui apporter. J'ai suivi attentivement les instructions de mon vétérinaire et je lui ai donné les médicaments prescrits. J'ai surveillé de près ses symptômes et son comportement et j'ai signalé tout changement ou toute inquiétude à mon vétérinaire. Je lui ai donné une alimentation équilibrée et nutritive qui répondait à ses besoins. Je l'ai hydratée en lui donnant de l'eau fraîche en permanence. J'ai veillé à son hygiène et à son toilettage en brossant régulièrement son pelage, en lui nettoyant les oreilles et les yeux, en lui coupant les griffes et en lui donnant un bain si nécessaire. Je lui ai fait faire de l'exercice modérément, en fonction de ses capacités et de sa tolérance. Je lui ai fourni un environnement confortable et sûr, adapté à ses besoins. J'ai passé du temps de qualité avec elle et je lui ai témoigné de l'affection et de la reconnaissance.
Nina a bien réagi au traitement et aux médicaments. Elle a vécu deux ans de plus après le diagnostic, profitant d'une vie heureuse et épanouie. La maladie de Cushing lui a causé quelques difficultés et complications, comme des plaies ouvertes sur la peau et des membres postérieurs très faibles, mais elle les a surmontées avec grâce et courage. Elle n'a jamais abandonné, et moi non plus.
Nina m'a beaucoup appris pendant ces deux années. Elle m'a appris à être loyale, résiliente et reconnaissante. Elle m'a appris à faire face à l'adversité et à l'incertitude. Elle m'a appris à aimer sans condition et avec joie.
Elle était la fille de Maya, mon premier chien, qui est décédé de vieillesse il y a quelques années. Nous avons vécu beaucoup de choses ensemble depuis sa naissance. Avec Maya, elle a été l'une des meilleures choses qui me soient arrivées et je suis très reconnaissante du temps que nous avons passé ensemble. Elle m'a donné un amour inconditionnel et un bonheur que je n'oublierai jamais.
Elle était mon âme sœur
et mon ange.
Sources :
(1) Cushing’s Disease in Dogs: Causes, Symptoms, and Treatment - PetMD. https://www.petmd.com/dog/conditions/endocrine/c_dg_hyperadrenocorticism.
(2) Treating Cushing's Disease in Dogs | FDA. https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/treating-cushings-disease-dogs.
(3) Cushings Disease in Dogs | Symptoms and Treatment | Animal Trust. https://www.animaltrust.org.uk/conditions/cushings-disease-dogs/.
(4) Mon vétérinaire Dr. Didier-Laurent.